Category: Vanngleder

Sigarer, salsa og Fidel Castro har lenge vært Cubas varemerker internasjonalt. Tanken på Cuba som en karibisk badedestinasjon har ikke eksistert mer enn knappe ti år for de fleste nordmenn. Cubanerne har nå påalvor åpnet sine dører og strender for solhungrige turister, og det er med stolthet og glede de viser deg byene, strendene og den cubanske kulturen. Et mer gjestfritt og vennlig folk skal man lete lenge etter.

Med Florida, Jamaica, og Mexico som nærmeste naboer, har

Karibiens største øy et klima som er perfekt for oss nordboere. Den cubanske vinteren er som en god norsk sommer, noe som tilsier en temperatur mellom 22-27 grader celsius. Luften er også forholdsvis tørr, så man slipper å bruke flere dager på akklimatisering.

Cuba tilbyr et bredt spekter av bademuligheter; fra Varaderos 20 km lange, kritthvite strand, til små avsidesliggende klipper. Varadero er et stort, moderne feriested, beregnet på de som ønsker alt lagt opp på forhånd. Her finnes store, moderne hoteller med private strender og førsteklasses service. Den hvite sandstranden blir ryddet og rensket for søppel hver dag, og det er parasoller og solsenger til alle. Dette er det perfekte stedet for småbarnsfamilier, med langgrunn strand, butikker, barneleker og strandcaféer innen rekkevidde. Varadero har egen flyplass, og tar årlig mot tusenvis av charterturister fra de nordiske landene.

Habanas Riviera

Ønsker man en mer uformell og cubansk atmosfære, anbefales Playa del Este. Dette området omtales som Habanas Riviera, og begynner i Bacuranao, 18 km øst for Habana sentrum. Playa del Este strekker seg 9 km østover til den lille byen Guanabo, som er cubanernes eget samlingssted. Cubanere er som mange vet, et livlig folkeslag, og dette preger også strendene. Her spilles det musikk mens det danses salsa eller spilles volleyball i sanden. Ønsker du å realisere drømmen om å galoppere i vannkanten mens vannet spruter bak deg, har du muligheten her. Det finnes flere hesteutleie langs stranden, og det koster ikke stort å leie en hest for en times tid. Tradisjonelle vannaktiviteter som seiling og windsurfing er også mulig.

Det som gjør Guanabo så tiltrekkende, er nettopp det livlige folkelivet og alle de forskjellige aktivitetene som foregår på stranden. Her kommer man lett i kontakt med cubanere, og man bør ikke bli overrasket over å bli invitert med på kveldens lokale salsafest. Cubanere er uformelle og sosiale, og har en egen evne til å nyte livet. Det kan være nok å slå av en fem minutters prat, så vips, er du invitert hjem til familien på middag eller på en lokal sammenkomst. I Guanabo bor man billig, og den beste måten er å leie et privat rom hos en familie til en billig penge. Etter at Cuba åpnet dørene for vestlig turisme, er det også blitt formelt lovlig for cubanere å leie ut et rom til reisende, og for mange er dette den viktigste inntektskilden. Det er trygt, rent og billig, og er i mange tilfeller et meget godt alternativ til dyre hoteller.

En annet populært badested på denne lange stranden er Santa Maria del Mar. Her er hotellene litt større, og prisnivået litt høyere enn i Guanabo, men ellers er ikke forskjellene så store. Stedet tar i mot pakketurister fra Canada og Europa, og er derfor noe mer turistpreget enn Guanabo.

Bad og fisk i vakre Cienfuegos

Byen Cienfuegos ligger på sydkysten av Cuba, og er kjent for sin neoklassiske arkitektur og vakre beliggenhet i Cienfuegobukten. Byens mange franske navn skyldes at de var franske innvandrere som i 1819 grunnla den, og den franske atmosfæren kan fortsatt merkes den dag i dag. Utenfor byen finnes flere hvite sandstrender, samt en rekke hoteller med store svømmebasseng. Her er det bedre plass enn på strendene utenfor Habana og Varadero, og rytmen er roligere. Nord for byen ligger noen varme termalbad, for de som ønsker et alternativ til saltvannsbadingen i det karibiske hav. Foruten privat innkvartering i selve byen, finnes flere populære hoteller langs stranden i Playa Rancho Luna, omlag 20 km sør over. Her er det også muligheter for dykking og snorkling i det klare vannet. Foruten stranden er byens park, Parque Martí en attraksjon der den ligger midt i byen med marmorstatuen av nasjonalhelten José Martí i midten. Cienfuegos har også en imponerende botanisk hage som er verdt et besøk.

I den store Cienfuegobukten ligger flere små fiskerlandsbyer, og som turist er man som regel velkommen til å bli med en av de fargerike, lokale fiskerne ut på tur. Her er ofte mann og kone sammen om jobben, og konene er like aktive som mennene. Fisken som fanges kan man få servert kokt eller stekt etter ankomst, er du heldig kan du også få nykokt hummer. Prisene på mat på Cuba er fortsatt lave etter våre bergninger, og selv om det noen steder opereres med egne turistpriser, er det fullt mulig å få seg en skalldyrmiddag til rundt 30-40 kr.

Pinâr del Rio for enhver lommebok

Cubas vestligste provins er kjent for sine sigarer, ettersom det er i denne regionen 80% av all sigarproduksjon forgår. Pinâr del Rio er også kjent for den flotte Maria la Gorda-stranden, som etter manges mening har det klareste vannet og den hviteste sanden i landet. Dette skal følgelig også være et av landets beste dykkesteder. Cayo Largo-øyene, som kan nås med både båt og fly, ligger et stykke lenger ut i havet. Dette er hjemstedet for Cubas mest luksuriøse «all-inclusive» hoteller, og koster også en god del mer enn strandhotellene på fastlandet. Mange av turistene som kommer til disse nydelige koralløyene er enten bryllupsreisende eller på ferie for å feire noe annet.

I nærheten av byen Pinâr Del Rio finnes dog flere andre og mye rimeligere alternativ. Boca del Galafre er nok ikke spesielt kjent utenfor Cuba, ettersom dette er et gammelt cubansk feriested fra kommuniststiden. Her kan man nyte den rene, gyllenbrune sandstranden i fred og ro, uten forstyrrelser fra omverdenen. Små, pastellfargede strandhus ligger på rekke og rad langs stranden, og kommer man utenom de cubanske feriene, kan man leie sitt eget lille hus for cubanske priser. Komforten her er enkel, men husene har både strøm, WC og vann, og kjøleskap. Maten kjøper man i den lokale landhandleren. Det perfekte sted for en lavbudsjettferie basert på bading, avslapping og ro.

Island er ikke stedet for den som ønsker å bade i havet på vinterstid. Likevel opplever islendingene at stadig flere utlendinger besøker landet deres på denne tiden, nettopp for å bade. Takket være den naturlige jordvarmen som gir landets befolkning så og si ubegrenset tilgang til varmtvann, kan du kose deg i helsebringende og varmt kildevann året rundt.

Det er mye som fascinerer oss nordmenn på Island. Naturen, maten, språket, og ikke minst de mange varme kildene som danner grunnlaget for alle utendørsbassengene på øya. Selv når vinterstormen herjer som verst, finner islendingene en liten kulp å varme seg i. Her bades det året rundt, og jo kaldere og surere det er på land, jo bedre er det å dukke ned i et basseng som holder godt over 30 grader celsius. Islendingene kan takke Golfstrømmen og naturkreftene for sitt behagelig klima. Reykjavik har en gjennomsnittelig temperatur som er høyere enn Oslo i januar, til tross for at den islandske hovedstaden ligger mye lenger nord. Takket være denne naturgaven ligger Island høyt oppe på verdensstatistikken over svømmeferdigheter blant befolkningen, selv om været ikke er av det beste for utendørs svømmeopplæring. Islendingene vet nemlig godt hvordan de skal utnytte sine varme kilder. Det finnes knapt en barneskole som ikke har eget basseng i hele landet. I tillegg har både privatpersoner og firmaer ofte anlagt såkalte «heitapottir», varme boblebad, hjemme i hagene eller i kjelleren der de holder til.

Kurbad mot psoriasis

Ett av første synene som møter deg ved ankomst Keflávik flyplass er av en stor, turkisblå, dampende innsjø, med hvit strandkant, sorte klipper og svoveldamp som stiger opp fra vannet på alle kanter. Denne dampende og svovelstinkende innsjøen med det klingende navnet Den Blå Lagune er Islands største turistattraksjon. Hit kommer folk fra fjern og nær for å bade i det meget helsebringende og mineralholdige vannet, som holder 32 grader eller mer. Vannet i lagunen sies å ha en meget god effekt mot psoriasis. Du merker faktisk hvordan vannet gjør både huden og håret ditt mykere allerede etter noen minutter, og en halv times bading er nok til at huden og håret forblir mykt i en uke fremover.

Innsjøen består av en blanding av saltvann og varmt kildevann, og temperaturen varierer litt etter dybde og avstand fra vanntilførsel. Til forskjell fra andre typiske kildebad og termalbad med begrenset plass og liten mulighet til å bevege på seg, er Den Blå Lagune en stor innsjø hvor du kan svømme mellom sorte lavaklipper eller dykke ned i det grumsete svovelvannet. Men du bør være sikker på dine svømmeferdigheter hvis du svømmer langt ut, for det er ikke alle steder en voksen person kan stå. Det finnes også et innebasseng for dem som synes det er for kaldt å bevege seg ute i den kalde vinterluften. Selv om man får utdelt en varm badekåpe sammen med inngangsbilletten, er det ikke til å unngå at man må bevege seg utendørs det lille stykket fra garderoben til lagunen.

Luksusmassasje i Den Blå Lagune

For å gjøre besøket komplett, hvorfor ikke skjemme bort deg selv med en nydelig De Luxe massasje mens du er i Den Blå Lagune? Stedet har kyndige massører som gir deg en deilig og avslappende massasje, mens du slapper av og får løst opp i muskelknuter og stive skuldre. Lukk øynene og la kroppen slappe av fra stresset og maset i hverdagen hjemme i noen minutter. Du kan velge mellom 10, 20 og 30 minutters behandling, og du gjør lurt i å forhåndsbestille. Den Blå Lagune er nemlig så populær at enkelte flyselskaper med ruter mellom Europa og Nord-Amerika har lagt inn noen timers stop-over på Island kun for at passasjerene skal kunne besøke denne spesielle badeplassen midt ute i lavaørkenen.

Den Gylne Sirkel

Etter en behagelig badeopplevelse i rolige Den Blå Lagune, er det kanskje på tide å oppleve den mer aggressive delen av det islandske varme kildevannet. Dette og flere andre attraksjoner får du oppleve ved å bli med på dagsturklassikeren «Den Gylne Sirkel».

Ordet «Geysir» blir i dag brukt som en fellesbetegnelse for alle sprutende varme kilder rundt omkring i verden. Den opprinnelige geysir, dvs Géysir med stor forbokstav, var en hissig og boblende kilde, som med jevne mellomrom sendte en søyle av livsfarlig, glovarmt vann 80 meter til værs. Denne hissigproppen har til noens glede og andres vrede roet seg betraktelig ned i dag. Den er nå redusert til en boblende vanndam på linje med hundrevis av andre kokende «sølepytter» i området. Lillebroren Strókkur har nå tatt over som Islands mest spektakulære geysir, selv om vannsøylen som sendes opp hvert syvende minutt kun er halvparten av det Store-Géysir presterte i sin tid.

Foruten Strókkur finnes det et utall av små sølepyttlignende boblende kilder. Noen består av klart blått vann, mens andre er små og røde som leiren rundt. De sistnevnte kan faktisk være meget farlige, ettersom de er små og lett å tråkke i hvis en ikke er meget observant. Det er derfor lurt å ta islendingene på alvor når de advarer deg mot å gå på fremmede steder uten å forhøre deg om de underjordiske forholdene først. Alt vann er enten iskaldt eller glovarmt på Island, og det er ikke alltid like lett for en utenforstående å vite hva som er hva. Det går vandrehistorier om folk som har opplevd å våkne opp til sprutende geysirer som står rett opp av soveromsgulvet. Hvorvidt dette virkelig har hendt har jeg ingen bekreftelse på, men historiene er likevel skremmende nok.

Videre på turen får du oppleve Tingvellír, hvor islendingene hadde sine første tingmøter. Her finner du også bevis på at Island stadig blir større. Dette er nemlig et av de få stedene en kan se kløften hvor to tektoniske plater gradvis glir fra hverandre. Dette er også opphavet til Islands vulkanske aktivitet, enten det dreier seg om vulkanutbrudd, jordskjelv eller varme kilder. På Island er det lovregulert at en ikke får bygge mer enn tre etasjers hus uten spesiell tillatelse, nettopp på grunn av jordskjelvfaren.

Siste stopp på rundturen er Gúldfoss. Kontrasten mellom det golde landskapet og det fossende vannet gjør naturopplevelsen til noe eget. Dette er landets største foss, og mangelen på trær og vegetasjon gjør at fossen fremstår som ekstra kraftfull og stor i det ellers nesten livløse terrenget. Årsaken til at det finnes så få trær på Island er at de er blitt hugget ned for over 100 år siden. Nå sliter islendingene med å gjenoppbygge skogen ved hjelp av kunstig plantasjedrift.

Svartedaudír og råtten hai

Den islandske nasjonaldrinken Svartedaudír er velkjent og beryktet langt utover Islands maritime grenser, og den lever opp til navnet. Sterk, og ikke spesielt god, men effekten skal vissnok være meget god ifølge de som har drukket mer en slurk. Ellers er gravfisk, spesielt «råtten hai», ansett som en delikatesse blant islendingene. For de som blir skremt av navnet kan en jo minne om at fremgangsmåten for oppbevaring og tilberedning av denne fisken ikke er stort annerledes enn vår egen rakefisk eller gravlaks. Er man fortsatt skeptisk, kan jeg trøste med at det finnes et utall av andre typer fersk fisk og skalldyr å velge mellom.